Los autores coinciden en que Butta es un apellido vinculado a la zona de Lombardia, aunque proponen orígenes etimológicos distintos.

E. Rossoni lo hace derivar de un apodo dialectal probablemente relacionado con el oficio de tonelero ejercido por los antepasados, o con la cría de abejas, pudiendo proceder del término lombardo arcaico butt ("enjambre de insectos o abejas"). Lo presenta como típicamente de la zona de Lombardia. Señala que butta es específico del área entre las zonas de Bergamo y Lecco, mientras que la variante Butti, mucho más difundida, tiene su núcleo principal en las zonas de Como y Lecco, con presencia también en Milano y núcleos en Trieste y en la zona de Arezzo y Firenze.

V. Blunda lo presenta como apellido siciliano de origen germánico, derivado del nombre personal Butta, antropónimo longobardo vinculado a una base onomástica de etimología discutida, posiblemente conectada a una forma hipocorística de nombres compuestos sobre raíces como bod. Advierte que la interpretación popular que asocia el apellido al verbo italiano buttare ("arrojar, tirar") es una etimología falsa: el verbo deriva del germánico botan, con un sentido distinto, y la coincidencia con el apellido es casual. Apunta además que la variante Buta, con consonante simple, es propia de zonas del norte, frente a la forma con doble t del sur.

Desde Ancestros Italianos se considera un nombre común de cosa, recurrente en la onomástica, derivado del término lombardo butt ("enjambre").