Apellido siciliano de origen dialectal, vinculado a una unidad de medida tradicional. Procede de la voz dialectal cafìsu, con el significado de ''vasija de medida para aceite''. El cafiso fue la unidad de medida del aceite en Sicilia hasta la unificación métrica posterior a la unificación italiana, con un volumen variable según las comarcas pero generalmente equivalente a unos 8-13 litros. Como apellido pudo originarse en el oficio del tasador o vendedor de aceite, central en la economía olivícola de la isla, particularmente en las zonas productoras del centro y el oeste.