E. Rossoni propone dos hipótesis para este apellido: podría derivar de un apodo relacionado con el cálamo aromático, una raíz de fuerte olor a canela, o bien del topónimo griego Kalamos, localidad situada a unos 45 km de Atenas. Rossoni lo señala como típico de la zona de Brindisi, especialmente de Ostuni.

G. Rohlfs lo interpreta como un apellido de origen griego-bizantino, derivado del griego kàlamos ("caña"). Su presencia se registra en la zona de Brindisi —particularmente en Ostuni— y en la zona de Lecce, en localidades como Lecce y San Cesario. Rohlfs destaca que este apellido refleja la pervivencia del léxico griego en la Grecìa Salentina, es decir, la zona más meridional de la región de Puglia, en el sur de Italia, donde históricamente se conservaron elementos de la lengua griega.