E. Rossoni propone que este apellido deriva de un apodo dialectal basado en el término siciliano arcaico calèca, que designa una variedad de ciruela de pequeñas dimensiones, y señala que dicho término tendría origen árabe, proveniente de la voz hawaiha. Su presencia geográfica se concentra en Sicilia: Castellammare del Golfo en la zona de Trapani, Palermo, Partinico, Santa Margherita di Belice en la zona de Agrigento, y también en localidades de la zona de Messina como Patti, Torrenova y Montagnareale.

V. Blunda coincide en el origen dialectal siciliano y en el significado de calèca como variedad de ciruela, pero amplía la interpretación: el apellido pudo surgir como apodo aplicado al cultivador o vendedor de esa fruta, o bien a partir de un microtopónimo referido a quien vivía cerca de cultivos donde abundaba. Blunda también enmarca el apellido dentro del grupo de apellidos sicilianos vinculados a variedades frutales específicas, como Allia —asociado a una variedad de uva— o Pricoco —referido al albaricoque temprano—, lo que refleja la riqueza de la fruticultura tradicional de la isla.