Apellido siciliano de origen dialectal, formado a partir de un nombre personal. Procede de la voz dialectal calòriu, forma siciliana del nombre propio Calogero. La interpretación popular que asocia el apellido al italiano calore (''calor'') es etimología falsa: el cognomen procede en realidad del nombre del santo eremita Calogero de Sicilia, monje griego del siglo V cuyo culto está profundamente arraigado en la isla, especialmente en las localidades de Sciacca, Naro y Agrigento, donde su festividad se celebra el 18 de junio con procesiones y rituales tradicionales.