E. Rossoni señala que este apellido tendría, en muchos casos, un origen étnico referido al pueblo de Camini, en la zona de Reggio Calabria, cuyo topónimo derivaría del término griego arcaico kaminion, que significa "horno" o "fragua". En otros casos, podría derivar del griego kaminétes, con el sentido de "pequeña fragua", sugiriendo que los fundadores del linaje se dedicaban a la fusión de metales. Rossoni documenta su presencia principalmente en la zona de Reggio Calabria —en localidades como Villa San Giovanni, Benestare, Bovalino, Santa Cristina d'Aspromonte, Careri y Cittanova— y en la zona de Messina, en Sicilia.

G. Rohlfs coincide en el origen griego-bizantino del apellido y en su vínculo con Camini, localidad de la provincia de Reggio Calabria, pero precisa que el elemento formativo es el sufijo gentilicio griego -ίτης, que indica procedencia. Rohlfs amplía el área de distribución al conjunto de Calabria, así como al ámbito de Napoli y al siciliano en general.