Apellido siciliano de origen dialectal, formado a partir del nombre de un objeto cotidiano. Deriva de la voz dialectal cannìla, con el significado de ''vela''. Como apellido pudo originarse en el oficio del fabricante de velas, oficio relevante en la economía urbana siciliana premoderna por la doble demanda doméstica e iglesiástica de iluminación. Las cofradías religiosas de la isla mantenían una intensa demanda de cirios votivos, particularmente para las grandes procesiones de Semana Santa, lo que sostenía a los talleres especializados como los del cognomen Brandoni (''gran cirio votivo'').