Apellido siciliano de origen dialectal, vinculado a un producto lácteo tradicional. Procede de la voz dialectal cannistràtu, con el significado de ''queso de oveja conservado en canasto''. El canestrato es uno de los quesos sicilianos más antiguos y emblemáticos, elaborado con leche cruda de oveja y madurado dentro de cestas de junco que dejan en su corteza la huella distintiva del trenzado. Como apellido pudo originarse en el oficio del pastor productor o como apodo. La técnica documenta una continuidad pastoril en la isla que se remonta a la antigüedad clásica.