Estos apellidos derivan del cognomen normando Kantelm. Los Cantelmo llegaron a Italia desde Francia, posiblemente desde la Provenza, en el séquito de Carlos I de Anjou, quien en 1269 otorgó a Giacomo Cantelmo privilegios feudales sobre un amplio territorio en Abruzzo y en el área de Frosinone. En 1284 fue nombrado Justiciario de Abruzzo por Carlos II. Fueron condes de Alvito hasta 1454, cuando el rey Alfonso V de Aragón concedió el título de Duque de Sora y de Alvito a Piergiampaolo Cantelmo. Cantelmi tiene zonas específicas en Sulmona, en el área de L'Aquila, con presencias en Ortona y en Roma, así como en Teggiano, en el área de Salerno. Cantelmo tiene zonas específicas en Roma, en Campania en Napoli, Avellino, Atripalda, Vairano Patenora, Ailano y Sapri.