Procede del griego agapetòs, "amado, querido, predilecto", según V. Blunda. El término griego deriva de la raíz de agápē, "amor", paralelo al apellido Cananzi registrado por el autor en otra entrada del libro con sentido cercano. El apellido siciliano funcionaba como apodo afectivo aplicado al antepasado, transformado luego en apellido familiar.