Capolei es típico de Roma, Anzio y Marino, en la provincia de Roma. Capoleoni es muy escaso y parece ser también de la provincia de Roma. Ambos derivarían del nombre medieval Capoleo, Capoleonis, forma abreviada de Caputleonis ("cabeza de león"), que podía entenderse en sentido laico como símbolo de valentía y fiereza, o en sentido religioso cristiano como alusión a la naturaleza divina de Cristo. Se documenta en 1596 en la lista de estudiantes de la universidad de Perugia un tal Lelius Capoleo, originario de la provincia de Roma. En el siglo XVI se conoce también al poeta Capoleone Ghelfucci de Città di Castello, autor de poemas religiosos y con cargos políticos en su ciudad.