F. Miranda señala que este apellido continúa nombres medievales formados a partir de los vocablos carbone, carbonaio o carbonaro, vinculados con la extracción, el comercio y la venta del carbón, y que remiten a un antepasado fundador que ejercía ese oficio.

B. Zuanella aporta una perspectiva local específica: el apellido aparece documentado en Brischis y San Pietro al Natisone desde principios del siglo XVII, y en los libros parroquiales de esta última localidad figura también bajo la forma eslovena Cuotar o Kuotar. Este término dialectal designaba al fabricante de carbón vegetal, experto en carboneras (llamadas kuote en el esloveno local). Zuanella precisa que los términos kuotišča, kuota y kuotar derivan del sustantivo friulano cuete, deverbal de cuei ("cocer"), en referencia al proceso lento de cocción de la leña en la carbonera.

Según Zuanella, la actividad carbonera estuvo especialmente desarrollada en los valles del Natisone hacia fines del siglo XVII y principios del XVIII, y atraía a trabajadores profesionales provenientes principalmente del Friuli occidental, en particular de Meduno. Miranda, por su parte, sitúa la mayor concentración del apellido en Sicilia, con presencia notable en las zonas de Catania, Ragusa, Siracusa, Palermo y Messina, además de registros en Lombardia, Puglia, Campania, Lazio, Liguria, Calabria, Toscana y Veneto.