Apellido siciliano de origen germánico, derivado del compuesto Hard Win, con el significado de ''compañero fuerte'' o ''amigo valeroso'', formado por hard (duro, valeroso) y win (variante de wini: amigo, compañero). En la organización jurídica longobarda el wini designaba al vasallo amigo del señor, figura intermedia entre el simple dependiente y el aliado político, vinculada por juramento personal de fidelidad recíproca que iba más allá de la mera relación de servicio. La forma Cardovino con vocal o tónica refleja la adaptación fonética del italiano meridional medieval.