E. Rossoni señala que este apellido es muy escaso y podría ser de origen calabrés, derivando del topónimo Carfidi, que dio lugar al actual Carfizzi, en la zona de Crotone. Propone además varias hipótesis etimológicas: podría derivar del inglés normando carf ("escultor en madera"), del griego karfì ("clavo"), o bien del topónimo generado a partir del propio apellido en la zona de la antigua Magna Grecia. Rossoni también distingue la variante Carfì, que considera característica de la zona de Ragusa, en Sicilia.

V. Blunda se centra en la etimología griega y precisa que el apellido procede del griego carfìon, "clavo", término que designa la pieza metálica usada en carpintería y herrería. Según Blunda, el apellido funcionó originalmente como apodo aplicado al antepasado por su oficio vinculado a la fabricación de clavos, y con el tiempo se transformó en apellido por línea familiar dentro de la onomástica del sur de Italia.