Los autores difieren sobre el origen de este apellido. E. Rossoni propone dos vías: un vínculo con el topónimo Cassaro o bien con el oficio de cassaio, es decir, fabricante de cajas. Rossoni sitúa el apellido principalmente en Sicilia y señala también presencia en la zona de Torino para la variante Cassarotto.

G. P. Holmes ofrece una etimología distinta y lo deriva del árabe, con el significado de "vendedor de esterillas". Esta propuesta refleja la influencia árabe en la onomástica siciliana, producto de la presencia islámica en la isla durante la Alta Edad Media.

V. Blunda propone, en cambio, un origen griego, derivado de la forma Cassarás, perteneciente al repertorio onomástico bizantino transmitido a Sicilia durante el período de presencia griega. Según Blunda, el apellido se fijó siguiendo el patrón habitual de las formas griegas terminadas en -as que se convirtieron en apellidos en la onomástica regional de Sicilia oriental.

Las tres hipótesis —latina artesanal, árabe y griega— no son necesariamente excluyentes, dado que Sicilia fue escenario de superposiciones culturales sucesivas que dejaron huella en su onomástica.