Apellido siciliano de origen dialectal, formado a partir del nombre de un objeto. Deriva de la voz dialectal caìrnoli, con el significado de ''cuadernillo de papel''. Como apellido pudo originarse en el oficio del encuadernador o del papelero, actividades vinculadas a la producción y distribución de papel en las ciudades sicilianas medievales y modernas, particularmente en Palermo y Mesina, donde existían talleres de copistas y pequeñas imprentas. El cuadernillo de papel era también la unidad básica del trabajo administrativo notarial y eclesiástico.