E. De Felice señala que este apellido es muy frecuente en Bologna y en la Emilia central, y lo vincula al topónimo Cenacchio, localidad de la provincia de Bologna.

E. Rossoni precisa que el apellido deriva del nombre del pueblo de Cenacchio, una fracción del municipio de San Pietro in Casale, en la zona de Bologna, que habría sido el lugar de origen de los primeros portadores. Rossoni documenta su presencia tanto en la zona de Bologna —incluyendo Castel Bolognese— como en la zona de Ferrara, con núcleos en las localidades de Ferrara, Cento, Berra y Poggio Renatico.