Apellido siciliano de origen dialectal, vinculado a un oficio artesanal. Deriva de la voz dialectal cistàru, con el significado de ''cestero, fabricante de cestas''. Como apellido pudo originarse en el trabajo del artesano que tejía cestas con fibras vegetales para el uso doméstico y agrícola, actividad extendida por toda la Sicilia rural. El cognomen comparte campo semántico con Cannistra, Cannistraro y Cassinera, todos ya tratados en lotes anteriores, formando un grupo léxico amplio vinculado al trabajo de las fibras trenzadas en la economía popular de la isla.