E. Rossoni identifica zonas de presencia del apellido en la zona de Udine, en Monte Romano dentro de la zona de Viterbo, en Roma y en la isla de Lípari, en Sicilia. Según Rossoni, este aapellido con sus variantes derivarían de formas reducidas y sus variantes familiares de un diminutivo del nombre Francisco o Lucas, que habrían dado primero Franceschino o Luchino, luego Chino por reducción, y en algunos casos Chinello por un diminutivo adicional o Chinno por variante dialectal.

V. Blunda ofrece una interpretación distinta y circunscrita a Sicilia: el apellido procedería de la voz dialectal siciliana china, con el significado de "gruesa, bien nutrida, corpulenta", aplicada originalmente como apodo a una mujer de complexión robusta. Blunda advierte que la asociación popular con el italiano china ("cuesta, declive") o con el topónimo del país asiático constituye una etimología falsa, ya que la voz dialectal no guarda relación con el sustantivo italiano homófono ni con el nombre geográfico.

Ambas propuestas no son necesariamente excluyentes: la hipótesis de Rossoni apunta a un origen en la reducción de hipocorísticos medievales de alcance peninsular, mientras que la de Blunda describe una motivación apodística de carácter regional, propia del entorno siciliano.