Los autores coinciden en que este apellido deriva, con mayor probabilidad, de la forma reducida del nombre franco Chlodowig (Clodoveo), cuyo significado es "ilustre guerrero". E. Rossoni señala además otras dos hipótesis alternativas: que pudiera proceder de apodos relacionados con el oficio de fabricante o vendedor de clavos, o bien del topónimo Chiuduno, en la zona de Bergamo. Rossoni documenta la transformación en apellido con el literato Johannes Baptista Chiodinus, que vivió entre la segunda mitad del siglo XVI y principios del XVII.

En cuanto a la distribución geográfica, Rossoni indica que Chioda es propio de la zona de Bergamo, mientras que Chiodi aparece muy difundido en la llanura del Po, con presencia también en Marche, Abruzzo y Lazio. Chiodini presenta zonas en Lombardia —entre las provincias de Brescia, Bergamo, Milano, Varese y Pavia—, otra entre las zonas de Modena, Bologna y Ravenna, y una tercera entre las zonas de Firenze, Arezzo y Perugia. Chiodo parece ser originario de la zona de Cosenza, aunque también tiene presencia en Lombardia. Por su parte, se considera que el apellido es recurrente y está vinculado a la Val Seriana, en la zona de Bergamo.