E. Rossoni señala que Chiricosta parece ser propio de Ardore y Sant'Ilario dello Ionio, en la zona de Reggio Calabria, mientras que la variante Ciricosta es característica de Melicucco y Rosarno, también en esa misma zona. Rossoni sitúa el origen de ambas formas en los dialectos griegos del sur (meridionales) de Italia, donde la expresión chiri o ciri Costa deriva del griego kyrie Costas y significa literalmente "señor Costa". Según este autor, Costa es un nombre griego de antigua tradición que en su momento tuvo cierta difusión también en Italia, y estos apellidos surgieron a partir del nombre personal del fundador de cada linaje.

V. Blunda coincide en el origen griego y propone la forma Kyr Costàs, igualmente con el significado de "señor Costa". Blunda precisa que el primer elemento es el título de cortesía bizantino kyr-, "señor", y que Costa funciona como hipocorístico de Costantino. Este autor señala además que la misma estructura compositiva se encuentra en apellidos como Cerantonio, Cerimele y Cerminara.