Apellido siciliano de origen dialectal, formado a partir de un zoónimo marino. Procede de la voz dialectal còcciolo, con el significado de ''molusco de concha bivalva''. El término designaba genéricamente las almejas, berberechos y similares, pescados en los fondos arenosos del litoral siciliano y base de numerosas preparaciones costeras como las pastas marineras de Palermo y Mesina. Como apellido pudo originarse en el oficio del pescador o mariscador, o en un apodo aplicado a una persona de carácter replegado y reservado, por analogía con el molusco encerrado en su concha.