Apellido siciliano de origen dialectal, perteneciente al grupo de cognómenes fitónimos. Procede de la voz dialectal cugghiànnulu, con el significado de ''cilantro, hierba aromática''. El cilantro (Coriandrum sativum) era cultivado en los huertos domésticos de toda Sicilia y empleado tanto en la cocina popular como en la medicina tradicional para facilitar la digestión. Como apellido pudo originarse en un topónimo menor referido a un terreno donde abundaba la planta, en el oficio del cultivador o vendedor de hierbas aromáticas, o en un apodo aplicado a quien frecuentaba el uso de esta especia en sus preparaciones.