Los autores coinciden en que el apellido deriva del topónimo Cogorno, localidad de la provincia de Genova, en la región de Liguria. E. De Felice señala que el apellido es frecuente en Genova y en el Levante ligur. E. Rossoni coincide con esa distribución, aunque amplía el área de presencia a la zona de Alessandria, y precisa que el apellido surgió como apodo vinculado al mencionado topónimo antes de transformarse en apellido. P. Regati lo considera típico de la propia localidad de Cogorno.