Apellido siciliano de origen dialectal, vinculado al régimen feudal y a las órdenes militares. Procede de la voz commenda, con el significado de ''encomienda, cesión temporal de tierras''. La encomienda era la concesión de un beneficio eclesiástico o de un feudo a un caballero de orden militar, práctica habitual durante la dominación normanda y el período hohenstaufen bajo Federico II. En Sicilia las órdenes del Hospital de San Juan y del Temple mantuvieron encomiendas importantes que pervivieron hasta época moderna. Como apellido pudo originarse en el cargo administrativo de quien gestionaba una encomienda o en la pertenencia de un antepasado a una de estas órdenes.