E. Rossoni señala que las derivaciones de este apellido son múltiples según la región. En el norte de Italia, procedería de una característica topográfica ligada a los canales: en dialecto, conca designa la esclusa, es decir, el mecanismo de regulación de las aguas. En el sur de Italia, en cambio, el apellido probablemente se origina en apodos vinculados a topónimos como Conca Casale, en la zona de Isernia; Conca d'Oro, en la zona de Taranto; Conca dei Marini, en la zona de Salerno; y Conca della Campania, en la zona de Caserta. Las zonas de mayor presencia comprenden la provincia de Caserta, la provincia de Catanzaro, la provincia de Bari y el área entre las provincias de Pavia, Lodi, Milano y Cremona.

V. Blunda lo considera un apellido siciliano de origen dialectal y geomorfológico. Deriva de la voz dialectal conca, con el significado de "hoya, depresión del terreno, cuenca", que designa las depresiones naturales del paisaje, frecuentemente con acumulación de agua estacional, aprovechadas como abrevadero para el ganado o como reserva de riego. Como apellido pudo originarse en un topónimo menor referido a una propiedad situada en una de estas depresiones, motivación habitual en los apellidos toponímicos rurales de Sicilia.