Los autores coinciden en que este apellido deriva del nombre de pila germánico Kuonrat, compuesto por las raíces kuon (o kuoni), "audaz" o "ardido", y rat (o radi), "consejo", con el sentido general de "consejo audaz". E. De Stefani señala que el apellido es un derivado del nombre del padre que se continuó sin sufijos, y que su difusión se debe a la fama de varios reyes alemanes que lo llevaron entre los años 811 (Corrado I) y 1237 (Corrado IV), hasta que con el tiempo se convirtió en apellido.

A. Bongioanni destaca que el nombre equivale en significado al griego Trasibulo, y señala entre sus santos a San Corrado di Piacenza (siglo XIV, festejado el 19 de abril) y al Beato Corrado de Molfetta (9 de abril). Enumera además numerosas formas derivadas según la región: Corrado y Corradi en Liguria; Raddi, Radini y Radino; el piamontés Conrotto; Curetti en la zona de Mondovì; Curreno (documentado como Conradengus o Currengus, de origen patronímico); Corrà en Trieste; Corrarini en el Veneto; Corridoni en Marche; Ridoni y Currò en Trieste; Curotto en Liguria; y Corrao y Rao en el sur de Italia. En Venezia y Friuli registra además Coradazzi, Corazza, Corazzzi, Corazzin y Corretto.

De Stefani añade que el apellido se distribuye por toda Italia, con presencia especialmente marcada en Lombardia, Piemonte, Lazio, Campania, Calabria, Basilicata y Puglia, así como en Trieste y en Tramonti di Mezzo. V. Blunda, por su parte, lo trata como apellido de raíz germánica con arraigo en Sicilia, y señala que las variantes Corrao, Currado y Currào reflejan adaptaciones fonéticas características del italiano meridional.