Los autores coinciden en que este apellido tiene origen griego-bizantino y deriva de un diminutivo del término griego κορμός, que significa "tronco". G. Rohlfs lo vincula a la familia del griego Κουρμάκις, diminutivo de κορμός, y lo sitúa geográficamente en la zona de Reggio Calabria y en la provincia de Catanzaro, con presencia en Sicilia bajo las formas Cormaci y Cormagi. Señala además que es forma hermana de Cormace y remite a la voz Curmaci como entrada relacionada.

V. Blunda, por su parte, recoge la forma griega cormakes con el sentido de "tronquito" y propone que el apellido surgió como apodo descriptivo aplicado a un antepasado por su contextura física corta y robusta. Blunda lo vincula también a Cormá, apellido que registra en la entrada inmediatamente anterior de su obra.