Apellido siciliano de origen dialectal, formado a partir de un rasgo de comportamiento. Procede de la voz dialectal criànza, con el significado de ''urbanidad, gentileza, modales correctos''. El término, heredado del español crianza por la larga dominación hispánica de la isla, designaba el conjunto de maneras educadas aprendidas en el seno familiar y exhibidas en el trato social. Como apellido pudo originarse en un apodo aplicado a una persona distinguida por sus modales refinados, o bien irónicamente a quien carecía notoriamente de ellos, ambigüedad habitual en los apodos conductuales sicilianos. Testimonia además la huella léxica de los tres siglos de dominación española en la onomástica de la isla.