Tiene como base el patronímico Croato en las formas regionales nororiental Crovàtt(o), Croàtt(o) (del croata Hrvat [pron. hrvat] 'Croata'), que se convirtió también en apodo o apelativo despectivo por la aversión, en el Lombardo-Véneto austro-húngaro, a las tropas habsburguesas croatas.