Apellido siciliano de origen dialectal, formado a partir de un apodo zoonímico. Procede de la voz dialectal cruciàta, con el significado de ''tarro blanco, ánade crestado'' (Tadorna tadorna). Se trata del ave acuática de librea blanca y castaño rojizo, visitante invernal de las salinas sicilianas de Trapani y Marsala, reconocible por la banda cruzada del pecho que le da nombre. Como apellido pudo originarse en un apodo descriptivo de vestimenta cruzada. La interpretación popular que asocia el apellido al italiano crociata (''cruzada medieval'') es etimología falsa: el cognomen procede del zoónimo dialectal.