A. Bongioanni señala que este apellido deriva de un nombre de pila de origen germánico, formado por las raíces kun ("audaz") y gund ("guerra"). Menciona que gund aparece también en gundfano, equivalente al italiano gonfalone ("estandarte de guerra"). Bongioanni relaciona este apellido con otros similares, como Ildegonda y Radegonda, y señala su concurrencia en los apellidos Gondi, propio de la Toscana, y Góndolo, propio de Piemonte.

V. Blunda, por su parte, lo sitúa como un apellido propio de Sicilia y desglosa el compuesto germánico de forma diferente: kunja (linaje, familia, estirpe) y gunth (combate, lucha), con el significado conjunto de "combate del linaje" o "batalla de la estirpe". Blunda precisa además que la raíz kunja es la misma que dio origen al alemán moderno Kind ("niño, hijo"), con un desplazamiento semántico desde el sentido colectivo de linaje hacia el individual de descendiente.

Ambos autores coinciden en la figura histórica de referencia: santa Cunegonda, esposa del emperador Enrique II del Sacro Imperio, fallecida hacia 1040. Blunda añade que fue canonizada en 1200 y se convirtió en patrona del ducado de Luxemburgo; su festividad se celebra el 3 de marzo.