Apellido que proviene del nombre de pila Dario, forma italiana del latín Darius. El nombre tiene su origen último en el persa antiguo Darayavaush, tradicional en la dinastía de los reyes Aqueménidas de Persia, y significaba aproximadamente "el que mantiene el bien", por composición de daraya ("mantener, poseer") y vahu ("bien"). Del persa pasó al griego como Darêios y de ahí al latín. La difusión del nombre se debe al personaje histórico de Darío I, rey persa del siglo V a.C. derrotado por los atenienses en Maratón. El nombre cayó en desuso durante la era cristiana y fue recuperado en el Renacimiento. Con el tiempo se transformó en apellido.