Apellido siciliano de origen dialectal, perteneciente al grupo de cognómenes fitónimos. Procede de la voz dialectal ddàttula, con el significado de ''dátil''. La palmera datilera (Phoenix dactylifera), introducida en Sicilia por los árabes durante la dominación IX-XI, prosperó especialmente en el litoral occidental de la isla, donde sus frutos formaban parte de la confitería y la alimentación invernal tradicional. Como apellido pudo originarse en el oficio del palmero que trabajaba en los oasis cultivados, o en un apodo aplicado a una persona de tez oscura y dulce de trato.