El apellido tiene varias interpretaciones posibles. Podría tratarse de un apodo atribuido a aquellos miembros de una familia que se distinguían por su estatura. No se descarta sin embargo que se trate más bien de una referencia a la ubicación de la vivienda: "l'alta" se entiende entonces como una zona opuesta a una zona llamada "bassa", con "De" interpretado como preposición de procedencia. En las cercanías de Priuso existe el topónimo Daltja. También se considera la voz "Dalt" (de "adalt", "en alto"), atestiguada en Erto, que indica el piso superior de una casa rural