Apellido típicamente de Campania, muy difundido en las zonas de Caserta, Napoli y Salerno, con presencia también en las zonas de Benevento y Avellino. Podría derivar de topónimos que contienen el nombre de Santa Chiara, o bien indicar que se trataba de niños abandonados por familias nobles o de alcurnia, para quienes era habitual la anotación clara genus o de chiara familia en los registros de las instituciones que los acogían.