El apellido se interpreta como forma estandarizada del friulano "zuet" ("cojo, rengo"), a través del véneto "zoto" ("cojo"). En los escritos oficiales, las voces dialectales se vénetizaban a menudo, ya que las hablas vénetas eran sentidas como más prestigiosas que el friulano. La motivación es análoga a la del apellido Zoppo, Zoppi, difundido a nivel nacional. En documentos notariales aparece también en su traducción latina como "claudus" ("cojo"), palabra que se conserva todavía en el italiano "claudicare". Con el tiempo esta denominación se transformó en apellido.