Apellido rarísimo, difundido en alrededor de 10 comunas distribuidas entre Sicilia (con el núcleo más numeroso) y con pequeñas ramificaciones en Lombardía, Véneto, Piamonte y Lacio. En Sicilia está presente en la zona de Catania (Adrano, Misterbianco), de Mesina (Capo d'Orlando) y de Enna (Centuripe). Este apellido tiene muchos topónimos posibles en su base: Guardia Piemontese (Cosenza), Guardia Perticara (Potenza), Guardia Lombardi (Avellino), Guardia (fracción de Acireale, en la provincia de Catania); es por tanto, con mucha probabilidad, un apellido étnico que indica la procedencia del primer portador del apellido, equivalente a 'el de Guardia'.