Los autores coinciden en que este apellido deriva del antiguo nomen romano Aemilius, aunque difieren en el énfasis de sus aportes. E. De Felice señala que el apellido se originó a partir del nombre Emilio —con la forma apocopada Milio y la variante femenina Milia—, continuando la tradición culta y eclesiástica del nomen romano Aemilius. Localiza su presencia en Friuli-Venezia Giulia.

E. Rossoni amplía el origen al vincularlo con la Gens Aemilia, una antiquísima familia patricia de origen sabino ya existente en tiempos de Rómulo, que se estableció en la zona de Marche, Umbria, Abruzzo y Lazio. Según Rossoni, el apellido podría derivar directamente de ese linaje, del nomen latino Aemilius —que asocia al significado de "afable"— o del nombre italiano Emilio. Rossoni ubica el apellido principalmente en la franja central de Italia que comprende Marche, Umbria y Lazio, con zonas puntuales también en Trieste y la zona de Gorizia. La variante Emiliozzi, en cambio, es propia de la zona de Macerata.