E. De Stefani explica que el apellido deriva del nombre de pila Ermacora, proveniente del latín Hermacora, nombre del mítico primer obispo de Aquileia, quien según la tradición habría sido elegido por el evangelista san Marcos en el año 50. Es el santo patrono de la diócesis de Aquileia —arzobispado de Udine—, celebrado el 12 de julio, fecha asociada en el imaginario campesino a granizos y tormentas. La semana de esa festividad era conocida popularmente como "la semana de las desgracias". Su culto estuvo vinculado desde el origen al de san Fortunato, y la forma friulana del nombre es Macor.

E. Rossoni añade una perspectiva complementaria: el apellido podría derivar del cognomen latino Hermagora, a su vez tomado del griego Hermagoras, nombre que remite al famoso sofista Hermagoras de Temno del siglo II a.C., citado por Quintiliano. No obstante, Rossoni también recoge la hipótesis de que el apellido se originó en el culto al primer obispo de Aquileia, mártir y santo canonizado.

En cuanto a su distribución, ambos autores coinciden en que el apellido es característico de la zona de Udine. De Stefani precisa que se documenta en localidades como Tarcento, Magnano in Riviera, Treppo Grande y San Giovanni al Natisone, con presencia histórica en la Carnia desde al menos mediados del siglo XV. La variante Macor se concentra hoy en Trieste, Muggia y Cormons. Rossoni señala que la variante Ermagora es prácticamente desaparecida y también pertenece a la zona de Udine.