Los autores coinciden en que este apellido deriva del término siciliano failla, equivalente al italiano favilla, con el significado de "chispa" o "centella".

F. Miranda precisa que la raíz última es el latín favilla, término ya empleado por Dante en el primer canto del Paradiso (I, 34): Poca favilla gran fiamma seconda. De esa base derivan las formas Faylla, Faglila, Failla y Faidda. Del dialectal siciliano faidda proviene además el verbo faiddïari, "echar chispas", usado para describir el horno que ha alcanzado casi la temperatura necesaria para cocer pan, según el Vocabulario siciliano de Piccitto.

E. Rossoni lo vincula específicamente al apodo originado en ese término siciliano, subrayando su carácter claramente siciliano.

Miranda añade que el apellido está difundido en Sicilia en todas sus provincias, con mayor presencia en las zonas de Ragusa, Siracusa, Trapani, Catania, Palermo y en el área de Enna. También se registra de forma esporádica en otras regiones como Lombardia, Lazio, Piemonte, Toscana, Emilia-Romagna y Veneto.