Los autores coinciden en que este apellido es de origen griego-bizantino y deriva de un término que designaba el oficio de calderero. G. Rohlfs lo vincula al griego χαλκωματᾶς, con el significado de "calderero" o artesano que trabaja el cobre, y señala su presencia en la ciudad de Reggio Calabria y su provincia —especialmente en las zonas de Bianco, Bova y Mèlito—, así como en áreas napolitanas y sicilianas.

V. Blunda precisa la base etimológica al descomponer el término en el griego chalcòs, "cobre", e indica que el apellido surgió como apodo profesional atribuido al artesano que fabricaba calderas y utensilios de cocina en metal. E. Rossoni, por su parte, lo circunscribe específicamente a la zona de Reggio Calabria y describe el proceso por el cual este nombre de oficio se convirtió en apellido del fundador del linaje.

Rohlfs también observa que en Argentina el apellido puede aparecer sin tilde, como Falcomata.