E. Rossoni propone que el apellido derivaría de un apodo relacionado con el vocablo fava, aunque señala también la posibilidad de que provenga de un topónimo, como punta Favaloro en Lampedusa. Rossoni ubica su presencia específicamente en la zona de Palermo, de Messina y de las Islas Eolias, y documenta su aparición en Lipari desde la primera mitad del siglo XVI.

V. Blunda ofrece una explicación más detallada de raíz dialectal siciliana. Según Blunda, el apellido proviene de la voz dialectal favaloru, que designa al vendedor ambulante de habas —legumbre seco fundamental en la cocina popular siciliana, base de preparaciones como el maccu di fave— pero que también adoptó el sentido burlesco de "gorrón", por la percepción negativa que la vida urbana tenía de estos comerciantes itinerantes. El apellido pudo originarse tanto en el oficio mismo como en el apodo despectivo derivado de él. Blunda lo agrupa además junto a Favaro, Favata y Favella dentro de la familia de apellidos vinculados al término fava.