Apellido siciliano de origen dialectal, formado a partir de un diminutivo hortelano. Procede de la voz dialectal favèdda, con el significado de ''habichuela, haba pequeña''. Se trata del diminutivo de fàva, aplicado al fruto menor y tierno de la planta, cosechado antes de la maduración completa para el consumo fresco en ensaladas y guarniciones. Como apellido pudo originarse en un apodo aplicado a una persona menuda y delgada. La interpretación popular que asocia el apellido al italiano favella (''habla, idioma'') es etimología falsa: el cognomen procede del léxico hortelano dialectal.