El apellido procede probablemente del acortamiento de un apodo imperativo más largo del tipo Seccafava o Machafava, formado con verbo más fava 'haba'. Es un tipo apodial frecuente en el Friuli y en otras zonas italianas medievales, en el cual el verbo expresa una acción característica del antepasado. Esta lectura encuentra apoyo en atestaciones medievales en las que un Favotto es hijo de un Machafava, lo que confirma la conexión etimológica entre Favotti y los apodos imperativos compuestos con fava. No se descarta tampoco que en algunos casos el apellido derive directamente del uso de fava como apodo simple, sin sufijo. Con el tiempo esta denominación se transformó en apellido.