Los autores difieren significativamente en el origen de este apellido. E. Rossoni señala que deriva del término dialectal fazzalaro o fazzolaro, propio de los dialectos griegos del sur de Italia, que indicaba el oficio de cazador de palomas silvestres o tórtolas. La base de estos vocablos sería el término griego fassa, con el significado de "palomo silvestre". Según Rossoni, se trata de un apellido de oficio, surgido a partir de la actividad desempeñada por el fundador del linaje. Geográficamente, lo ubica como típico de la zona de Taurianova y Cittanova, en la provincia de Reggio Calabria.

Por su parte, V. Blunda propone un origen distinto y lo sitúa en Sicilia. Según Blunda, el apellido procede del compuesto dialectal fàccia lària, con el significado literal de "cara fea, rostro tosco". Se trataría de un apodo burlesco aplicado a un antepasado por sus rasgos faciales poco agraciados, práctica habitual en la formación de apellidos somáticos sicilianos. Este apodo habría circulado en el habla popular hasta convertirse en apellido hereditario.

Ambas propuestas son independientes entre sí y apuntan a regiones y motivaciones distintas: una etimología de oficio de raíz griega en Calabria, y una etimología de apodo físico de raíz dialectal en Sicilia.