Apellido siciliano de origen dialectal, formado a partir del nombre de un tejido. Procede de la voz dialectal fèrba, con el significado de ''felpa''. El término designaba el paño afelpado de lana o seda, con pelo corto y suave en una de sus caras, empleado en la confección de ropa invernal, mantas y tapicerías de cierta calidad en los talleres textiles de Palermo y Mesina. Como apellido pudo originarse en el oficio del tejedor especializado o del mercero que comerciaba con este paño en los mercados urbanos de la isla.