Derivarían del apodo y luego nombre medieval Ferlinus, a su vez procedente de la moneda ferlino, cuyo nombre viene del antiguo alto alemán feordha (cuarto), representando una cuarta parte de un denario —con una etimología similar a la del término quattrino—. Por extensión, el apodo ferlino podría también indicar que los fundadores del linaje eran jornaleros o pertenecían a una clase trabajadora de baja condición, ya que el ferlino era también una especie de moneda de plomo que se entregaba a los trabajadores como comprobante para cobrar su salario. Se documenta un notario llamado Guglielmo de Piperellis, conocido como Ferlinus, activo en Chiavenna entre finales del siglo XVI y comienzos del XVII.