E. Rossoni considera que Ferrarese y sus variantes son formas étnicas —en italiano o en dialecto— referidas a la ciudad de Ferrara. Según Rossoni, Ferrarese parece de origen veneto, con presencia también en la región de Puglia; Ferraresi es típicamente de Emilia-Romagna, con zonas específicas en el bajo Veneto y en Lombardia; y Ferraretto es netamente veneto.

F. De Laurentiis señala que el apellido está difundido en toda Italia, con alta frecuencia en Lombardia y en Emilia-Romagna, y que se formó a partir del topónimo Ferrara y de su gentilicio.