Apellido siciliano de origen dialectal, formado a partir del nombre de un apero. Procede de la voz dialectal fèsi, con el significado de ''hacha, azada, pico''. La formación en plural recoge los distintos usos de las herramientas de corte y excavación en la labor campesina siciliana: desgaje de leña, labor de viñas, apertura de zanjas para riego. Como apellido pudo originarse en el oficio del herrero especializado en estas piezas o en un apodo aplicado al jornalero que las manejaba habitualmente. La interpretación popular que asocia el apellido al italiano fesi (participio de fendere) es etimología falsa.